VN: IS gebruikt burgers Falluja als schild
GENÈVE/BAGDAD (ANP/RTR/DPA). Islamitische Staat gebruikt in Falluja honderden gezinnen als menselijk schild tegen oprukkende regeringstroepen. In het centrum van de belegerde stad hebben al meerdere burgers de dood gevonden door zware bombardementen van het leger, meldt de UNHCR op gezag van ooggetuigen. Onder de slachtoffers is een gezin van zeven personen waarvan niemand gespaard bleef.
Ongeveer 3700 mensen hebben Falluja kunnen ontvluchten, vernam de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties van getuigen ter plaatse. IS-strijders verschuilen zich in het hart van de stad achter achtergebleven burgers.
IS probeert volgens de UNHCR burgers te beletten de stad te verlaten. Strijders van de extremistische beweging zouden, wanneer ze zich uit een gedeelte van de stad terugtrekken, de burgers vandaar meevoeren naar delen van de stad die nog wel in hun handen zijn.
Volgens hulpverleners voltrekt zich in Falluja een humanitaire ramp, liet de Noorse Vluchtelingenraad dinsdag weten. Zo’n 50.000 burgers zitten tussen twee vuren en vluchten is schier onmogelijk, zei secretaris-generaal Jan Egeland van de Noorse hulporganisatie. Uit de buitenwijken van de stad hebben nog geen zeshonderd gezinnen de wijk weten te nemen. Slechts één gezin uit de binnenstad is daarin geslaagd, vernam de NRC.
De achterblijvers hebben aan alles gebrek, lieten ooggetuigen aan de NRC weten. In Falluja zou extreme hongersnood dreigen.