Geens wilde na afloop van het overleg niet zeggen waarom de gesprekken geen resultaat opleverden. De staking onder het gevangenispersoneel in België duurt al drie weken.

De Hoge Commissaris voor de Mensenrechten Nils Muiznieks van mensenrechtenorganisatie Raad van Europa zei vrijdag dat de leefomstandigheden van de gevangenen hierdoor zijn verslechterd. „Ik ben zeer bezorgd over de situatie in een aantal gevangenissen in België”, is te lezen op de Facebookpagina van Muiznieks. Hij wijst erop dat door de staking gevangenen soms al weken hun cel niet hebben mogen verlaten, geen contact met hun advocaat hebben gehad of familie langs hebben gekregen. Ook laakt hij het gebrek aan hygiëne.

Een advocaat van vier gedetineerden zei vrijdag dat de Belgische staat is veroordeeld tot het uitbetalen van dwangsommen van 250 euro per persoon per dag aan zijn cliënten. Die zitten in de gevangenis van Bergen. Volgens advocaat Pierre-Alexandre Napoli moet de staat de dwangsommen betalen vanwege de slechte omstandigheden in de gevangenis door de staking van de cipiers.

De cipiers van met name Waalse en Brusselse gevangenissen staken om betere arbeidsvoorwaarden af te dwingen. Geens heeft juist de opdracht bezuinigingen door te voeren. Afgelopen dinsdag konden protesterende cipiers zich niet bedwingen en drongen het ministerie van Justitie binnen. De politie moest de cipiers met traangas het gebouw uitwerken. De ravage in de hal en ontvangstruimte was aanzienlijk.

Al langer zijn de overvolle gevangenissen in België een doorn in het oog voor de Raad van Europa.