Een „absolute doorbraak in de discussie over kwekers- en octrooirecht”, aldus staatssecretaris Van Dam (Economische Zaken) woensdag tijdens een symposium in Brussel.

Nederland heeft zich altijd verzet tegen patenten op natuurlijke eigenschappen en biologische processen. „Een monopolie op groenten en planten is onlogisch en onwenselijk”, aldus de bewindsman. „De natuur is van ons allemaal.”

Het is daarom goed dat de Commissie deze stap zet, vindt hij, „Daarmee zijn we er nog niet, maar er is nu wel een belangrijke horde genomen.”

De discussie over patenten op natuurlijke eigenschappen begon in 2012 en is versterkt in 2015 toen de Kamer van beroep van het Europees Octrooibureau bepaalde dat producten die via kruising of andere veredelingstechnieken zijn verkregen voor octrooi in aanmerking komen. Dit doorkruist het aloude kwekersrecht, waarbij kwekers en veredelaars elkaars vindingen verder kunnen ontwikkelen.

Nederland is een wereldspeler als het gaat om het kweken en veredelen van gewassen. „De sector is er dus bij gebaat dat het biologisch materiaal vrij beschikbaar is”, vindt Van Dam. „Dat bevordert innovatie in de veredelingssector.”