De belangrijkste kandidaat is de uitgesproken burgemeester van Davao, Rodrigo Duterte (sociaaldemocraten), die de peilingen leidt met 33 procent. Zijn naaste belagers zijn de oud-minister van Binnenlandse Zaken, Mar Roxas (liberalen) en senator Grace Poe (onafhankelijk), die beiden 20 procent van de kiezers worden toegedicht.

In oktober vorig jaar hadden maar liefst 130 mensen zich als kandidaat laten registreren voor de opvolging van Aquino. De kiesraad heeft daaruit de meest serieuze kanshebbers gekozen. Naast een president, wordt ook de vicepresident, driehonderd volksvertegenwoordigers en zo’n 18.000 lokale overheidsfunctionarissen gekozen.