Dat heeft de krant Le Monde vrijdag gemeld op basis van vertrouwelijke cijfers. Een regeringswoordvoerder weigerde te reageren op het bericht. Zaterdag zei de nieuwe minister van Financiën, Nicolas Sarkozy, op een bijeenkomst met zijn collega’s van de Europese Unie nog steeds te hopen dat het tekort volgend jaar wordt beperkt tot minder dan 3 procent van het bruto binnenlands product (bbp). Dat is het maximum voor eurolanden.

Volgens Le Monde blijkt uit geheime cijfers dat het ruim 4 procent wordt. In 2004 zou het tekort, net als vorig jaar, uitkomen op 4,1 procent, aanzienlijk meer dan de raming van 3,6 procent die de regering heeft ingediend bij de Europese Commissie.

Frankrijk komt met zijn begrotingstekort in 2004 net als Duitsland voor het derde jaar op rij boven de norm van 3 procent. Het land zit ook met zijn staatsschuld boven het maximum (60 procent van het bbp).

In België lijkt het wat beter te gaan. De begroting is dit jaar in evenwicht.