Volgens officiële cijfers kunnen 1,3 miljoen mensen in Nederland niet goed genoeg lezen en schrijven. Ze zitten onder vmbo-niveau. Maar het probleem is groter, schrijft de Rekenkamer: wie niet kan omgaan met cijfers of met alledaagse technologie, is ook laaggeletterd. En dan zou het om 2,5 miljoen Nederlanders gaan, een op de vijf volwassenen, terwijl de aanpak van de overheid zich niet op die groepen richt. Bovendien zijn 65-plussers niet meegenomen in de cijfers.

Het kabinet wil dat 45.000 mensen in de komende jaren beter Nederlands beheersen. Maar het kabinet heeft niet bepaald wanneer iemand precies beter Nederlands beheerst. En daardoor is ook niet duidelijk of het beleid vruchten afwerpt.

Minister Jet Bussemaker (Onderwijs) had vorig jaar gezegd dat het niet helpt om meer geld uit te trekken. „Ook als ik meer geld zou hebben, kan ik niet zonder meer van die 45.000 ineens 100.000 mensen maken”, zei ze in de Tweede Kamer. De Rekenkamer ziet dat anders. Mede door te weinig geld zijn er op sommige plekken wachtlijsten voor taalcursussen.