Lazada was eerder voor het grootste deel in handen van de Duitse investeerder Rocket Internet, die behoort tot de vroege geldschieters van de bekende Duitse webwinkel Zalando. Andere aandeelhouders zijn onder meer het Britse supermarktconcern Tesco en de Zweedse investeringsmaatschappij Kinnevik.

Het in 2012 door Rocket Internet opgerichte Lazada verkoopt onder meer kleding, juwelen en elektronica in zes landen in Zuidoost-Azië, waaronder Maleisië en Singapore. Indonesië is de grootste economie van de regio met 256 miljoen inwoners.

Alibaba wil met de stap zijn aanwezigheid in markten buiten China verder vergroten en nieuwe inkomstenbronnen aanboren.