Hadid werkte bij het architectenbureau Office for Metropolitan Architecture van de Nederlandse sterarchitect Rem Koolhaas en in 1980 begon ze haar eigen bureau. Ze won in 2004 de Pritzker Architecture Prize, die sinds 1979 jaarlijks wordt toegekend en wel als de Nobelprijs voor de architectuur wordt beschouwd. Ze was de eerste vrouw die de prijs kreeg.

Hadid ontwierp onder meer het Aquatics Centre voor de Olympische Spelen in Londen van 2012. Ze heeft ook het nieuwe Havenhuis voor het havenbedrijf van Antwerpen ontworpen. Dat pand zou in het najaar gereed moeten komen.