De rente staat volgens hem „op een niveau dat prijsstabiliteit garandeert.” De bankpresident gebruikte voor de 2 procent herfinancieringsrente het woord „passend.” In ECB-taal betekent dit dat de centrale bank voorlopig geen veranderingen in het tarief overweegt.

Zoals analisten al hadden zien aankomen, besloot het bestuur van de ECB gisteren het belangrijkste tarief onveranderd te laten. De herfinancieringsrente staat sinds juni vorig jaar op 2 procent.

Trichets toelichtende woorden ontnamen de financiële wereld ook de hoop op een renteverlaging in de naaste toekomst. Die was gevoed door eerdere uitlatingen van de bankpresident.

Vorige week zei hij in een vraaggesprek met de Duitse krant Handelsblatt dat de ECB wellicht zijn groeiraming voor de twaalf eurolanden moet herzien als de consumentenbestedingen niet omhoog gaan. Een lagere rente kan consumenten aansporen tot meer uitgaven, omdat leningen dan goedkoper worden.

Vanuit politieke hoek staat de ECB al enige tijd onder druk om de rente te verlagen. Zo hebben Frankrijk en Duitsland laten weten een lagere rente te willen om zo de muntwaarde omlaag te halen. Ze menen dat de hoge koers ten opzichte van de dollar de economische groeimogelijkheden van de eurolanden beperkt.

Van politieke bemoeienis wil de ECB echter niets weten. Volgens Trichet voorziet de ECB voor dit jaar een beperkt economisch herstel in de landen van de eurozone. De aanslagen in Madrid hebben het vertrouwen niet geschaad.

De bankpresident maakt zich wel zorgen over de olieprijs. „Stijgende olieprijzen zijn een probleem voor inflatie”, aldus Trichet. Woensdag besloot de OPEC, de Organisatie van Olie Exporterende Landen, de productie te verkleinen.