Balkenende: extra EU–top is aan Ierland
Premier Balkenende voelt er niets voor een extra top van de Europese regeringsleiders over de Europese grondwet te bepleiten. Een meerderheid van de Tweede Kamer wil dat die eind mei wordt gehouden, zodat de kiezers in de lidstaten hun oordeel over de grondwet kunnen meewegen bij de Europese verkiezingen half juni.
Nu staat de Europese top gepland voor 17 en 18 juni, vlak na die verkiezingen. Volgens Balkenende is dat „een uiterste datum" en streven alle lidstaten, EU–voorzitter Ierland voorop, naar eerdere afronding van de grondwet.
„Als het even kan dan is het mooier voor de verkiezingen. Dat bewustzijn is er bij iedereen", aldus de premier woensdagavond in een debat in de Tweede Kamer over de EU–top van vorige week. Balkenende heeft op die top ook zelf de wenselijkheid van afronding van de discussie voor de verkiezingen aangestipt.
Uiteindelijk bepaalt Ierland wanneer dat mogelijk is en Balkenende voelt er niets voor de EU–voorzitter voor de voeten te lopen. Zorgvuldigheid staat volgens hem voorop. De premier constateerde dat de afgelopen weken veel vooruitgang is geboekt, maar dat er nog complicaties kunnen opdoemen.
Onder meer PvdA, VVD en GroenLinks vinden het democratischer als de grondwet voor de verkiezingen in kannen en kruiken is, zodat de burgers die kunnen laten meewegen in het stemhokje. De PvdA verweet Balkenende „bang" te zijn voor de kiezer.
