Poetin zei dat tot de gedeeltelijke terugtrekking van Russische strijdkrachten uit Syrië is besloten in samenspraak met de regering van president Bashar al-Assad. Rusland blijft de naleving van het staakt-het-vuren in Syrië in het oog houden, maar ook de strijd tegen „terroristen” voortzetten.

Ook waarschuwde Poetin dat Rusland heeft aangetoond dat het zijn militaire aanwezigheid in Syrië binnen luttele uren kan opvoeren. Rusland laat in Syrië een S-400 luchtdoelraketsysteem achter dat zal worden gebruikt tegen iedereen die de Russische troepen bedreigt, zei hij.

Poetin kondigde maandag de terugtrekking van het grootste deel van het Russische contingent in Syrië aan, omdat de meeste doelen van het Kremlin na vijf maanden waren bereikt. Luchtmachtcommandant Viktor Bondarev zei donderdag in de krant Komsomolskaja Pravda dat de terugtrekking voor het weekeinde zal zijn voltooid.

Poetin zei dat de inzet rond de 33 miljard roebel (425 miljoen euro) heeft gekost. Hij zei dat het conflict in Syrië een betere training voor de Russische strijdkrachten was dan militaire oefeningen.