Het koningspaar landde rond half tien op het militaire vliegveld Vélizy-Villacoublay. Daar werden de koning en koningin begroet door onder anderen de Nederlandse ambassadeur Ed Kronenberg en het hoofd protocol van het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken.

Het staatsbezoek begint donderdag om negen uur in het hartje van Parijs bij het Graf van de Onbekende Soldaat onder de Arc de Triomphe. In het centrum van de Franse hoofdstad wapperden woensdag op strategische plekken al Nederlandse vlaggen.

Bij de Assemblee Nationale, het Franse parlement, bijvoorbeeld en langs de Champs-Elysées, waar ook de dranghekken klaarstaan voor de rijtoer die de Nederlandse bezoekers maken naar het presidentieel paleis.

Het koningspaar wordt de komende dagen begeleid door minister Bert Koenders van Buitenlandse Zaken. Maar tijdens de visite maken ook de ministers Hennis (Defensie), Ploumen (Buitenlandse handel) en Bussemaker (Cultuur) hun opwachting in het koninklijk gezelschap. De Franse president François Hollande heeft de vier bewindslieden ook uitgenodigd bij het staatsbanket donderdagavond.

Het staatsbezoek, het eerste van een Nederlands staatshoofd in 25 jaar, speelt zich voornamelijk af in het hart van Parijs. Voor een uitstapje buiten de hoofdstad was gezien het uitgetrokken tijdbestek geen tijd.