Plagiërende Duitse minister houdt doctorsgraad
HANNOVER (ANP/DPA). De Duitse minister van Defensie Ursula von der Leyen mag haar doctorstitel blijven voeren. Ze heeft zich in haar proefschrift weliswaar schuldig gemaakt aan plagiaat, maar niet zo ernstig dat dat haar graad moet kosten, vindt het bestuur van de geneeskundefaculteit van de universiteit van Hannover.
„Het betreft fouten, maar geen foute houding”, lichtte faculteitsvoorzitter Christopher Baum het oordeel toe. Van opzettelijke misleiding was volgens hem geen sprake.
Von der Leyen werd in september betrapt. Ze bleek in 1990 passages van anderen zonder bronvermelding te hebben overgenomen in haar krap zestig bladzijden tellende dissertatie. De CDU-politica ontkende schuld en vroeg haar alma mater om een onderzoek in de hoop dat dat haar zou vrijpleiten.
De christendemocratische minister is niet de eerste Duitse politicus die door plagiaat in opspraak raakte. Een van Von der Leyens partijgenoten en voorgangers op Defensie, Karl-Theodor zu Guttenberg, verloor in 2011 wel zijn titel en trad vervolgens af.
Von der Leyen geldt als een mogelijke opvolger van bondskanselier Angela Merkel.