Volgens cijfers van onderzoeksbureau Radicati stijgt het wereldwijde aantal spimberichten in 2004 van 400 miljoen naar 1,2 miljard.

De onderzoekers van Radicati wijten de groei van spim vooral aan de snelle toename van het zakelijk gebruik van het zogenoemde instant messaging (IM), een vorm van chatten waarbij twee of meer gebruikers rechtstreeks een gesprek voeren. Behalve via internetsites als MSN of Yahoo kan dit ook via de mobiele telefoon.

Spimberichten bevatten voor het grootste deel reclame voor porno. Ze worden automatisch verstuurd met speciaal daarvoor ontwikkelde software, die gebruikmaakt van een zwakke plek in IM-programma’s. De ongewenste reclame komt bij de IM-gebruiker binnen als nieuw bericht, zodat die het zeker opmerkt. De IM-adressen worden door een computer willekeurig aangemaakt of van websites gehaald.

Volgens MSN-directeur J. Nienhuis is spim bij de MSN Messenger in Nederland nog geen groot probleem. „Dit is vrij nieuw en dan zie je meestal dat het in de Verenigde Staten meer voorkomt. Van de Nederlandse gebruikers van Messenger krijgen we hier weinig klachten over.” Volgens Nienhuis zijn de ongewenste berichten tegen te houden door alleen binnenkomende berichten van geaccepteerde contactpersonen te openen.