In Engeland voerde Händel destijds, samen met het orkest, tijdens uitvoeringen van oratoria concerto’s voor orgel uit, bij wijze van intermezzo. Daarin kon de componist achter het orgel al zijn virtuositeit laten zien. In 1738 gaf de Londense uitgever John Walsh zes van deze orgelconcerten uit, die bekend werden als opus 4. Na Händels dood kwam in 1761 als opus 7 nogmaals een verzameling van zes concerten voor concertant orgel en orkest op de markt, die qua uitwerking en vindingrijkheid die van opus 4 overtroffen.

Deze zes concerten opus 7 heeft Bierling nu in de originele 18e-eeuwse versie voor orgel solo op cd gezet, gespeeld op het grote orgel van Flentrop in de Doelen.

Bierling noemde dat eerder een avontuur. „Veel is in de oorspronkelijke partituur niet uitgeschreven. Ter plekke moet je er dus heel wat bij improviseren. Dan wordt het iedere keer anders.”

Bierling kiest voor een lichtvoetige, doorzichtige uitvoering, vanuit de barokklank gedacht. Volgens hem komt dat dichter bij de manier waarop het in Händels tijd gebeurde. „Ik probeer te laten horen dat het prachtige muziek is, die meer in zich heeft dan je vermoedt. Vergelijk het met de Bachcantates: tegenwoordig worden die met kerkorgel uitgevoerd. Dan klinkt die muziek ineens heel anders dan wanneer je begeleidt met een kistorgel.”

Handel – Organ Concertos Opus 7 – Geert Bierling; Classical Records (CR 092015); € 15,-; www.geertbierling.nl