NAVO schiet VS te hulp in strijd tegen IS
BRUSSEL (ANP). De NAVO geeft gehoor aan het Amerikaanse verzoek om AWACS-radarvliegtuigen ter beschikking te stellen voor de strijd tegen terreurorganisatie Islamitische Staat. De surveillancetoestellen van het bondgenootschap worden ingezet in de Verenigde Staten, zodat de Amerikanen meer van hun eigen toestellen boven Syrië en Irak kunnen laten cirkelen.
Dat zei secretaris-generaal Jens Stoltenberg van de NAVO donderdag na overleg met de defensieministers in Brussel. Een aantal NAVO-landen, waaronder Duitsland, gaat niet akkoord met een directe rol voor NAVO-toestellen in de strijd tegen IS. Dat zou het vredesproces tussen de strijdende partijen in Syrië verder in gevaar kunnen brengen.
De VS legden hun verzoek twee weken geleden op tafel. Alle 28 NAVO-landen maken deel uit van de mondiale coalitie tegen IS, maar het militaire bondgenootschap is daar zelf niet rechtstreeks bij betrokken. Stoltenberg zei dat de NAVO-bijdrage kan helpen IS te „vernietigen”.
De NAVO bezit zestien AWACS-vliegtuigen, die voor een deel actief zijn in de regio, onder meer in Turkije. Deze toestellen, ook wel vliegende commandocentrales genoemd, controleren het luchtruim in een straal van 400 kilometer. Militaire planners gaan kijken hoe het schema van de ongewapende vliegtuigen moet worden aangepast.