Ploum, theoloog en vaste voorganger van Ekklesia Breda, erkent dat de sprekerslijst van het symposium dat georganiseerd is naar aanleiding van het boek ”De ongemakkelijke waarheid van het christendom” van ds. E. J. A. van der Kaaij, waarin die stelt dat Jezus geen historische figuur is, eenzijdig is.

Doet dat aan het belang van het symposium geen afbreuk?

„De keuze van de sprekers heeft alles te maken met het feit dat de idee voor dit symposium geboren is in een leesgroep waarin zowel ds. Van der Kaaij als de andere sprekers op de dag, dr. C. J. den Heijer en Tjeu van den Berk, zitten. Die kwamen er, tijdens bespreking van het boekje van ds. Van der Kaaij, achter dat ze het grondig met elkaar oneens zijn over de vraag of Jezus een historische figuur is en wat dat betekent. Daar ontstond toen de idee om over die vraag in breder verband in gesprek te gaan in het midden van de kerk. Heel bewust hebben we de, om het maar even zo te noemen, uiterst vrijzinnigen niet uitgenodigd. Zij vinden dit namelijk vaak een non-kwestie omdat ze de vraag niet belangrijk vinden voor hun geloofsleven. Orthodoxen zien het ter discussie stellen van of de historiciteit van Jezus of van Zijn goddelijkheid als laster. Vandaar dat we ons beperkt hebben.”

Ds. Van der Kaaij, die recent werd losgemaakt als predikant van de hervormde Vredeskerk in Nijkerk, publiceerde het boek ”De ongemakkelijke waarheid van het christendom” waarin hij stelt dat Jezus niet echt bestaan heeft als Mens. Die conclusie leek volgens hem eerst een aderlating voor zijn geloof, maar nu stelt hij dat zijn geloof er „rijker” door is geworden.

Dr. Den Heijer, bekend van het boek dat hij schreef onder de titel “Verzoening, bijbelse notities bij een omstreden thema”, is het niet eens met wat ds. Van der Kaaij schrijft over het feit dat Jezus niet bestaan zou hebben als mens. Volgens dr. Den Heijer was Jezus „een mens van vleed en bloed, geen heilige, geen godenzoon en geen god. Hij was een Jood en leefde binnen de grenzen van Thora en profeten.” Volgens hem hebben we over de historische Jezus weinig feitenkennis, „maar Hij heeft wel geleefd.”

De derde spreker op het symposium, Tjeu van den Berk, is theoloog en publiceerde vooral over het raakvlak tussen religie, psychologie en kunst en cultuur. Hij stelt dat het grote mysterie van de goddelijke gestalte het diepste eigendom van de eigen ziel is.

De waarheidsvraag zal op het symposium dus niet worden beantwoord?

„Nee, want in dat geval hadden we inderdaad ook andere sprekers moeten uitnodigen. Maar nu willen wij met elkaar het gesprek aangaan. Het gesprek in het midden van de protestantse kerken, zeg maar. We willen naar elkaar luisteren, horen wat de verschillende visies op Jezus betekenen voor ons persoonlijke geloofsleven en voor de manier waarop we pastoraat bedrijven.”

Voor het symposium hebben zich inmiddels zo’n 80 deelnemers opgegeven. Het wordt georganiseerd door bureau Mamre uit Dordrecht.

Lees ook:

Artikel in RD 8 december 2015, PKN: Maak ds. Van der Kaaij los van Nijkerk

Artikel in RD 20 januari 2015, Predikant PKN ontkent bestaan historische Jezus

Artikel in RD 2 juli 1997, “Met prof. Den Heijer heeft gesprek geen zin”