Puigdemont is de opvolger van Artus Mas, die na de verkiezingen van eind september niet genoeg steun meer had. Het Catalaanse parlement had tot zondag de tijd om een nieuwe leider te benoemen en daarmee nieuwe verkiezingen te voorkomen.

De Catalanen hebben een plan opgesteld waarbij in de komende achttien maanden onder meer moet worden gezorgd voor een eigen grondwet en instituties als een leger, centrale bank en gerechtelijk systeem. „We beginnen met een in de recente geschiedenis van Catalonië ongekend belangrijk proces om gezamenlijk een nieuw land te bouwen zoals wij dat willen”, zei Puigdemont.

De Spaanse minister-president Mariano Rajoy liet direct na de benoeming nogmaals weten een Catalaanse afsplitsing niet te kunnen toestaan.„Het Spaanse volk kan gerust zijn”, zei hij. „Ik zal de soevereiniteit van Spanje verdedigen.”

Alleen al vanwege de belastinginkomsten van de 7,5 miljoen Catalanen is de economisch sterke regio van groot belang voor de Spaanse economie. Dat is ook direct de reden dat de Catalanen zich af willen splitsen of in elk geval meer onafhankelijkheid willen.