Kort na een flink lagere opening van Wall Street stond de AEX 2,1 procent lager op 419,91 punten. De Amsterdamse graadmeter zakte eerder op de dag tot onder 412 punten. De MidKap verloor 2,4 procent tot 662,44 punten. De FTSE in Londen en de CAC 40 in Parijs moesten tot 2 procent terug en de DAX in Frankfurt zakte met een verlies van 2,5 procent voor het eerst sinds medio oktober tot onder 10.000 punten.

„De vooruitzichten voor de Chinese economie worden met de dag bleker”, zei een handelaar in München. „De vraag vanuit China naar Europese producten neemt af, terwijl de prijs voor die goederen toeneemt. In augustus stelde Peking dat de toen net doorgevoerde devaluatie van de eigen munt, de yuan, eenmalig was, maar de afgelopen acht dagen hebben ze opnieuw ingegrepen.”

De AEX kende slechts twee stijgers: Wolters Kluwer (plus 2,1 procent) en AkzoNobel (plus 0,2 procent). Staalconcern ArcelorMittal (min 4,8 procent) was de hekkensluiter, terwijl Randstad, Aegon en Shell minstens 4 procent lager werden gezet.

In Londen stonden de mijnbouwers onder grote druk. Anglo American leverde 9 procent in, BHP Billiton verloor bijna 5 procent en Rio Tinto moest een verlies slikken van 3 procent.

De prijs van een vat Amerikaanse olie zakte 1,8 procent tot 33,34 dollar. Brent verloor 1,7 procent tot 33,65 dollar per vat. Eerder op de dag bereikten de olieprijzen de laagste niveaus sinds 2003. BP verloor in Londen 2,9 procent en Total moest 3 procent terug in Parijs.

In de MidKap had PostNL het moeilijk, met een verlies van 2,9 procent door een lager beleggingsadvies van Bank Degroof Petercam. Luchtvaartcombinatie Air France-KLM steeg na een aanvankelijk verlies 0,3 procent, dankzij positieve opmerkingen over het resultaat van het afgelopen boekjaar.

De euro was 1,0843 dollar waard, tegen 1,0790 dollar bij het Europese slot woensdag.