Wat trekt u in Dutch Baroque Vocal Consort, het koor van De Wit?

„Ik ben een tijd op zoek geweest naar een ensemble waar ik op een echt barokke manier koormuziek kon zingen. Uiteindelijk ben ik bij dit koor uitgekomen. Het repeteert in Zwijndrecht, dus ik moet er een eind voor rijden. Maar ik heb het ervoor over. Het koor repeteert om de veertien dagen, dat scheelt. Ik zing niet alles mee, alleen de grote projecten. Het is mijn eerste jaar bij Gerard de Wit. Het heeft me gesterkt in de overtuiging dat ik bij hem aan het goede adres ben. Hij is een echte barokspecialist en werkt op een hoog niveau. Ik leer bij hem heel nauwkeurig volgens barokke principes zingen. Precies wat ik zocht.”

Wat heeft u met de ”Messiah”?

„Ik heb het stuk vaker gezongen bij andere dirigenten. De muziek is fantastisch en de teksten volgen het leven van Jezus, van Zijn geboorte tot en met Zijn opstanding. Ik vind het stuk bij uitstek geschikt voor de decembermaand, aan het begin van het kerkelijk jaar.”

Wat vindt u van de oerversie?

„Het gaat zeker in de koorpartijen om kleine verschillen ten opzichte van de gangbare versie. Hier en daar andere notaties, andere ritmes en een andere instrumentale bezetting. Ik vind de oerversie iets speciaals hebben. Het zijn de noten zoals Händel die oorspronkelijk op papier heeft gezet. Het was echt zíjn versie. Hij zal er blij mee geweest zijn. Dat Händel later zelf allerlei veranderingen aanbracht, doet niets aan dat speciale gevoel af.”

Waar heeft u aan moeten wennen?

„Niet zozeer aan de veranderingen in de partituur. Na drie keer zingen zijn die geen probleem meer. Ik heb wel moeten wennen aan de hoge tempi waarin Gerard de Wit het stuk laat zingen. Allegro is bij hem écht allegro. Zeker bij de snelle loopjes in de koorpartijen, de coloraturen, betekent dit hard studeren thuis.”

Waarom moeten mensen naar deze uitvoering komen luisteren?

„Het wordt absoluut een heel mooie uitvoering. Ik ben er verbaasd over wat Gerard de Wit allemaal uit de ”Messiah” én uit het koor weet te halen. Eerdere dirigenten bij wie ik het stuk zong, zijn breder georiënteerd en voeren muziek uit van Bach tot deze tijd. Dat doen ze prima, maar Gerard de Wit biedt door zijn specialisme iets extra’s. Hij weet enorm veel van barokmuziek en traint z’n zangers in hoe hij het hebben wil. Daardoor voegt deze uitvoering echt iets toe aan alle andere uitvoeringen.”