Porosjenko zei dit donderdagmiddag in Den Haag na zijn bezoek aan premier Mark Rutte in het Catshuis. Hij benadrukte dat de beoogde overeenkomst tussen Oekraïne en de Europese Unie niets te maken heeft met een lidmaatschap van de EU.

„Het gaat om democratie, om vrijheid en anticorruptie. Daar kan toch niemand tegen zijn?”, zo stelde hij. De president weigerde een stemadvies te geven. Maar hij zei het idee te „haten” dat iemand de democratie of een referendum zou gebruiken tegen Oekraïne.

Volgens hem is de zogenoemde associatieovereenkomst „extreem belangrijk” voor de 45 miljoen inwoners van de voormalige Sovjetrepubliek. „Het is het laatste afscheid van de Sovjet-Unie.”

Porosjenko zei verder dat het referendum op 6 april het associatieverdrag niet zal stoppen. Hij wees erop dat een vrijhandelsakkoord deel uitmaakt van de afspraken. Hij noemde dat een „unieke kans” voor bedrijven in Nederland, de EU en Oekraïne om actief te zijn op elkaars „enorme” markten. Dat is ook goed voor het Nederlandse volk, aldus de president.

Porosjenko bezoekt Nederland voor de eerste keer sinds zijn aantreden vorig jaar.