Zijn overwinning was nauwelijks een verrassing, gegeven het feit dat de twee overgebleven kandidaten in de Democratische race tot nu toe nauwelijks scoorden. Het gaat hierbij om afgevaardigde Dennis Kucinich uit Ohio en om de zwarte dominee Al Sharpton uit New York. Deze laatste zegde Kerry dinsdag zijn steun toe in de komende strijd tegen hun Republikeinse rivaal, president George Bush.

Kerry opende de verkiezingsstrijd onmiddellijk met een aanval op Bush. Die heeft volgens de senator het financieringsoverschot van enkele jaren geleden veranderd in een record financieringstekort, hij heeft de kiezers misleid over de kosten van de hervorming van de ziektekostenregeling voor 65-plussers (medicare) en hetzelfde geldt voor zijn argumentatie voor de invasie van Irak. Economische problemen schuift Bush volgens Kerry af op zijn voorganger Bill Clinton, op de kosten van de oorlog in Irak en op de naweeën van de septemberaanslagen in 2001.

„De president probeert de verantwoordelijkheid voor zijn problemen bij anderen te zoeken, in plaats van te kijken naar de gevolgen van zijn eigen beleid”, aldus Kerry dinsdag tijdens een verkiezingsbijeenkomst in Charleston in West-Virginia. In tv-spots die in een aantal staten worden uitgezonden, beschuldigt de Bush-campagne Kerry er intussen van tegen het voorstel voor financiering van de oorlog in Irak te hebben gestemd. Het ging hier om een bijkomend begrotingsvoorstel van 87 miljard dollar. Kerry wees er dinsdag op dat hij voor een voorstel had gestemd om de belastingverlaging voor Amerika’s rijkste bovenlaag te schrappen. „Dat had voldoende opgeleverd om de oorlog in Irak te financieren”, aldus Kerry.