De koning bekeek hoe de strijd wordt aangebonden met de eeuwenlange erosie op het zogenoemde lössplateau. Dat gebeurt onder meer met het planten van bomen, het aanleggen van terrassen en het veranderen van de werkwijze van de boeren. Inmiddels zijn al een paar duizend vierkante kilometer onder handen genomen en van een bijna-woestijnlandschap veranderd in een groen en weer vruchtbaar gebied.

Het gezelschap bracht in het dorp Yanhewanzhen een uitgebreid bezoek aan een appelteler. Zijn oogst was een voorbeeld van hoe met minder belastende teelt inkomsten kunnen worden verkregen en hoe landschappen duurzaam kunnen worden hersteld. Terug in de stad woonde Willem-Alexander de ondertekening bij van een samenwerkingsovereenkomst tussen de universiteit van Wageningen en het Chinese instituut voor bodem, klimaat en waterbehoud.

Het bezoek werd op het culturele plein van Yan’an besloten met een bruisende, 2000 jaar oude folkloristische dans door het Ansai Waist Drum Dance-gezelschap. Willem-Alexander kreeg aan het einde van de opvoering een microfoon in zijn hand gedrukt. „De meeste bezoekers van China zien alleen Peking en Shanghai. Het is goed om hier te zijn, in de wieg van de Chinese beschaving”, aldus de koning.