Dat blijkt uit onderzoek van het gezaghebbende Amerikaanse Pew Research Center dat donderdag verscheen. Pew ondervroeg meer dan 2000 volwassenen in de VS.

In het onderzoek van het in Washington gevestigde instituut wordt onderscheid gemaakt tussen wat de respondenten in het algemeen vinden en wat ze in hun persoonlijk geloofsleven ervaren. Zo geven drie op de vijf aan dat volgens hen geloof en wetenschap vaak met elkaar in conflict zijn, terwijl bijna 70 procent zegt in zijn persoonlijk geloof geen moeite met de resultaten van de wetenschap te ervaren.

Er is een significant verschil tussen mensen die kerkelijk meeleven en randkerkelijken, blijkt uit het onderzoek. Van de mensen die wekelijks een kerkdienst bezoeken, zegt de helft dat wetenschap en geloof vaak in strijd zijn met elkaar, terwijl dat van de mensen die zelden of nooit een kerk vanbinnen zien bijna driekwart is.

Er is ook verschil tussen blanken en zwarten. Terwijl van de blanke evangelicalen de helft zegt dat wetenschap en geloof niet op gespannen voet staan met elkaar, is dat bij zwarte protestanten (van wie twee derde als evangelicaal wordt aangeduid) slechts 31 procent.

Op de vraag of religie in de publieke opinie rond wetenschappelijke kwesties een grotere rol moet spelen, zegt twee derde van de blanke evangelicalen en zwarte protestanten dat de kerk op dit terrein leiding moet geven. Bijna de helft van alle respondenten geeft echter aan dat de preekstoel daar niet geschikt voor is.