Deze prestigieuze prijs wordt jaarlijks uitgereikt. Eerdere winnaars zijn de Venezolaanse dirigent Gustavo Dudamel (2013), de Duits violiste Anne-Sophie Mutter (2011) en de Italiaanse dirigent Riccardo Muti (2010). Musical America „looft de buitengewone muzikale prestaties van Yannick Nézet-Séguin met toporkesten over de hele wereld”, aldus het persbericht van het Rotterdams Philharmonisch Orkest donderdag.

Yannick Nézet-Séguin (40) is blij met de prijs. „Ik voel me ten diepste en oprecht vereerd dat ik deze prestigieuze eer in ontvangst mag nemen. Eigenlijk gaat de eer naar alle musici die ik dirigeer, in Philadelphia, Rotterdam en Montreal, en wereldwijd. Zij zijn de mensen die de magie creëren die een connectie vormt tussen het publiek en de muziek, waarmee ze boodschappen van hoop en vreugde verspreiden.”

George Wiegel, directeur van het Rotterdams Philharmonisch Orkest, is trots op de Canadese dirigent. „Toen het orkest Yannick Nézet-Séguin aanstelde als chef-dirigent, was hij nog relatief onbekend. Maar we herkenden een buitengewoon talent en enorme muzikaliteit bij hem, zoals we eerder ook Valery Gergiev’s talent herkenden en hem aan ons wisten te binden. Deze prachtige prijs voor Yannick vervult ons met trots en bevestigt de internationale topkwaliteit van het Rotterdams Philharmonisch Orkest met deze chef-dirigent van wereldklasse.”

Yannick Nézet-Séguin is chef-dirigent van het Rotterdams Philharmonisch Orkest sinds 2008.