Het Canadese agentschap voor voedselinspectie (CFIA) heeft een zeer besmettelijke variant van de vogelpest aangetroffen op een bedrijf in de West-Canadese provincie Brits-Columbia.

Canada is een belangrijke leverancier van broedeieren. In 2003 leverde het 15 miljoen broedeieren met een importwaarde van 10,5 miljoen euro aan Europese lidstaten. Dat is eenderde van de totale Europese import van broedeieren. Ook werden in dat jaar 170.000 Canadese eendagskuikens ingevoerd.

Volgens het Productschap voor Vee, Vlees en Eieren (PVE) zijn het vooral enkele Nederlandse kalkoenfokkers die door de importstop getroffen kunnen worden. De pluimveehouders kopen in Canada wekelijks grote hoeveelheden kalkoenbroedeieren in en zullen nu voorlopig elders moeten inkopen. Dat Europa de grenzen uit voorzorg sluit voor de producten juicht een woordvoerder van het PVE alleen maar toe, nu het in Canada om een zeer besmettelijke ziekte gaat.

Het ministerie van Landbouw is niet van plan aanvullende maatregelen te nemen voor Nederland, aldus een woordvoerster. Toeristen en bezoekers uit Canada hoeven daarom voorlopig niet over desinfecterende matten op Schiphol te lopen, zoals de reizigers uit enkele Aziatische landen wel moeten. Net als in de Verenigde Staten verblijven kippen en ander pluimvee in Canada voornamelijk op bedrijven en niet op straat of op markten.

De Europese Unie verbood in februari al de import van eieren en kippen uit de VS, na een uitbraak aldaar. In januari was al de invoer gestopt vanuit Thailand en nabijgelegen Aziatische landen. Het virus dook het eerst op in Zuid-Korea half december. De vogelgriep kan ook mensen ziek maken.

Inmiddels zijn zeven personen gestorven in Thailand en vijftien in Vietnam, aldus de Europese Commissie. Een omvangrijke uitbraak in Nederland kostte in 2003 een dierenarts het leven en maakte 89 mensen ziek.