Met het voorstel dat de winkels tussen zes uur ’s morgens en tien uur ’s avonds open mogen zijn, willen de initiatiefnemers voor de ondernemers in Nijkerk en Hoevelaken „hetzelfde speelveld creëren” als hun collega’s in buurgemeente Amersfoort hebben. „Wij sluiten aan bij de tijden die Amersfoort hanteert”, zegt PRO21-fractievoorzitter De Bruin desgevraagd.

Daarmee is ook winkelen op zondagmorgen onder kerktijd mogelijk, erkent De Bruin. „Elke ondernemer heeft wat ons betreft keuzevrijheid, maar ik heb echt niet het idee dat veel winkels op zondagochtend open zullen zijn.”

Concurrentie

Het belangrijkste motief voor zondagopenstelling is volgens het initiatiefvoorstel de concurrentie met Amersfoort. Daar zijn ondernemers sinds twee jaar vrij om zelf te bepalen of zij op zondag hun winkel al dan niet openen.

„Ondernemers in zowel Nijkerk als Hoevelaken zeggen dat zij een gevoelig verlies lijden door de afvloeiing van omzet op de zondagen richting Amersfoort. Het ongewijzigd laten van deze situatie zal negatieve gevolgen hebben voor de economie en de werkgelegenheid van Nijkerk.”

De indieners van het voorstel willen ook „recht doen aan de veranderende samenstelling van de Nijkerkse bevolking.” Ze benadrukken dat er ruimte dient te blijven voor inwoners die wel de zondagsrust willen handhaven. „Mede daarom heeft de nieuwe regeling een onverplicht karakter.”

Miskenning

De indieners van het voorstel weten dat het handhaven van het verbod op de zondagopenstelling soms wordt gemotiveerd vanuit de stelling dat het onverplichte karakter in de praktijk geen effect heeft, omdat ondernemers uit concurrentieoverwegingen gedwongen zullen zijn hun winkel te openen. Ze stellen dat dit argument hen niet overtuigt, „omdat het miskent dat de concurrentie al volop aanwezig is in de vorm van internet en geopende winkels in Amersfoort. Het verplicht gesloten houden van de winkels in Nijkerk verandert daaraan niets.”

„Verder wordt een verbod op openstelling ook bepleit omdat een vaste rustdag in de week goed is voor mensen. Dat argument overtuigt evenmin”, aldus de drie partijen. „Het miskent dat de moderne mens zich niet laat voorschrijven wat goed voor hem is.”

Vanavond is in het raadhuis een rondetafelgesprek over het voorstel. De raad besluit op 29 oktober. PRO21, De Lokale Partij en de VVD hebben met 14 van de 27 zetels een nipte meerderheid.