Doodstraf voor sluipschutter Muhammad
Een rechter in de Amerikaanse staat Virginia heeft dinsdag de Amerikaan John Muhammad ter dood veroordeeld wegens een van de tien sluipschuttermoorden in oktober 2002 in Washington DC en omgeving. De magistraat volgde met zijn uitspraak het advies dat de jury in het proces al in november had uitgebracht. Als executiedatum is 14 oktober vastgesteld.
Rechter LeRoy Milette wees het beroep van Muhammad van de hand. De veroordeelde had geklaagd dat zijn veroordeling niet op feiten en de wet was gebaseerd, maar op veronderstellingen en emoties.
De rechter had het advies van de elf mensen tellende jury inzake de strafmaat naast zich neer kunnen leggen. Hij kon in plaats daarvan levenslang zonder kans op vervroegde invrijheidstelling opleggen.
De jury achtte de veteraan van de Golfoorlog van 1991 schuldig aan de moord op Dean Harold Meyers bij een pompstation bij Manassas, Virginia. De leden adviseerden de rechter hem de zwaarst mogelijke straf op te leggen.
Muhammad wordt samen met zijn handlanger Lee Boyd Malvo in verband gebracht met in totaal tien moorden in de staten Virginia en Maryland en in de Amerikaanse hoofdstad Washington DC.