Illegale handel in lichaamsdelen op universiteit LA
De prestigieuze universiteit van Los Angeles (UCLA) is in opspraak geraakt door een grootschalige illegale verkoop van lichaamsdelen. Volgens The Los Angeles Times van dinsdag zijn er sinds 1998 zeker 496 lichamen of delen daarvan verkocht aan onder meer grote farmaceutische ondernemingen.
De betrokken lichamen waren door nabestaanden ter beschikking gesteld voor wetenschappelijk onderzoek op de medische faculteit van de universiteit.
De Amerikaanse justitie heeft tot dusver twee arrestaties verricht in deze zaak, zo bleek maandag al. Toen was de omvang van het schandaal nog niet bekend. Het gaat om de directeur van het verantwoordelijke afdeling van de UCLA en om een „tussenpersoon" in de illegale handel, die niet aan de universiteit is verbonden. Met de verkoop van de lichaamsdelen was volgens de krant minimaal 700.000 dollar gemoeid.
Nabestaanden hebben geschrokken gereageerd op de onthullingen. Ze namen direct een advocaat in de arm, die UCLA al sinds 1996 op de hielen zit in een nog niet afgesloten zaak over het letterlijk bij het vuil zetten van as van gecremeerde lichamen na wetenschappelijk onderzoek. Die as was weer vermengd met andere „medisch afval".
Het bestuur van de universiteit heeft al uitgebreid zijn excuses aangeboden voor de illegale praktijken binnen het ’Willed Body Program’.
