Het gezin stond onder toezicht van de Franse jeugdzorg. De dag voordat hij het kind in de wasmachine deed, belde de vader nog met de sociaal werker, om te zeggen dat Bastien zo stout was en hij op het punt stond de jongen iets aan te doen, „zelfs al levert me dat vijftien jaar cel op”. Toch zegt jeugdzorg niet te hebben geweten dat er zoiets te gebeuren stond. In eerste instantie werd gedacht dat Bastien in bad was verdronken.

Wat zich had afgespeeld kwam pas aan het licht toen het destijds vijfjarige dochtertje van het stel vertelde dat haar vader Bastien in de wasautomaat had gestopt. Dat deed hij wel vaker, maar deze keer had hij de machine ook aangezet. Volgens het meisje huilde haar broertje nog een paar minuten, daarna werd het stil.