De eigenaar van beide broederijen had een ongewone hoge sterfte van zijn kippen gemeld.

Onderzoek wees een besmetting uit met het H7-vogelgriepvirus, dat niet gevaarlijk is voor mensen. Het is hetzelfde virus dat in de aangrenzende staat Delaware werd ontdekt. Volgens minister van Landbouw van Maryland Lewis Riley is het nog niet duidelijk of er een verband bestaat tussen de besmetting in Delaware en in Maryland.

„Wij houden met alle mogelijkheden rekening en hebben daarom voorlopig een transportverbod afgekondigd”, aldus Riley. Verder worden 79 bedrijven in een straal van 10 kilometer rond de besmette bedrijven gecontroleerd. De ontdekking van deze nieuwe besmettingshaard ondermijnt alle hoop dat het buitenland binnen afzienbare tijd het verbod op de import van Amerikaans pluimvee opheft. De EU, China, Japan, Rusland, Mexico en Zuid-Korea hebben zo’n importverbod afgekondigd.