De grote hoop is dat Rawabi verwordt tot een „wow-project met een domino-effect dat de Palestijnse economie een impuls geeft”, verwoordt zakenman en initiatiefnemer Bashar al-Masri het. Zijn geplande stad moet een groeimotor worden die duizenden nieuwe banen creëert. Om te leren hoe je een gloednieuwe stad plant, deden de ontwikkelaars inspiratie op in Flevoland.

Het duurde jaren voordat het project van de grond kwam. Volgens al-Masri komt dat onder meer door tegenwerking van bezetter Israël. Medewerking van de Israëli’s was noodzakelijk, alleen al omdat zij de drinkwatervoorziening in het gebied in handen hebben. Nu zijn de eerste gebouwen klaar en is de verwachting dat eind dit jaar al zo’n tweeduizend mensen in Rawabi zullen wonen.