Vorige maand werd een priester van het bisdom, John Geoghan (66), door een jury schuldig bevonden aan seksueel misbruik van een tienjarige jongen in 1991. Deze maand moet hij terechtstaan voor verkrachting van een zevenjarige jongen. Een derde zaak dient in maart. Meer dan 130 mensen hebben hem ervan beschuldigd dat hij zich aan hen heeft vergrepen.

Afgelopen zondag onthief kardinaal Bernard Law, aartsbisschop van Boston, twee priesters met onmiddellijke ingang uit hun functie. De 57-jarige Paul Flanegan zou zich meermalen schuldig hebben gemaakt aan seksueel misbruik van minderjarigen. De even oude Daniel Graham wordt van één geval beschuldigd.

Law heeft toegegeven dat hij al in 1984 wist dat priester Geoghan zich schuldig maakte aan seksueel misbruik van minderjarigen, aldus het rooms-katholieke persbureau Zenit te Rome. Door hem telkens naar een andere parochie te verplaatsen en hem een behandeling te laten ondergaan, hoopte Law de schade te beperken. De kardinaal geeft nu toe dat hij „in goed vertrouwen volstrekt verkeerde beslissingen” heeft genomen. „Ik heb gefaald wat betreft mijn verantwoordelijkheid voor kinderen, die erop moeten kunnen rekenen dat de kerk een veilige plaats voor hen is.”