Dat blijkt uit antwoorden van de PvdA-bewindsman op vragen die de VVD had gesteld naar aanleiding van uitlatingen hierover van vice-voorzitter Timmermans van de Europese Commissie. Die meldde vorige maand te werken aan plannen om de Brusselse wetgeving zodanig te veranderen dat de relatief lage arbeidsparticipatie van Europese vrouwen wordt opgekrikt. In zijn ogen is er zelfs sprake van kapitaalvernietiging omdat vrouwen in Europa met 63,5 procent aanzienlijk minder vaak betaald werk verrichten dan mannen (75 procent).

De VVD vroeg Asscher hierop om opheldering. Volgens hen heeft Brussel geen rol bij deze onderwerpen en behoort de verdeling van zorg tussen partners een zaak van die partners zelf te zijn. Op „overbodige Europese regelgeving” en „normatieve sturing” vanuit Brussel zitten de VVD-Kamerleden Van Ark en Van ‘t Wout niet te wachten.

Asscher benadrukt dat Timmermans bevoegd is om de ook in zijn ogen „gewenste” maatregelen te nemen „die de gelijkheid tussen mannen en vrouwen op de arbeidsmarkt bevorderen.” Ook volgens Asscher is er sprake van „onbenut arbeidspotentieel” doordat vrouwen minder werken.

Ook SGP-Kamerlid Dijkgraaf stelt niet op Brusselse regels te zitten wachten. „Het is goed als mensen hun wensen omtrent arbeid en zorg beter realiseren kunnen. Maar als dat per definitie moet bijdragen aan een betere benutting van het arbeidspotentieel, dan zijn we terug bij af. Je mag van het kabinet vrij kiezen, mits je kiest voor de gedachte dat iedereen betaald moet werken.”

Dijkgraaf benadrukt dat premier Rutte woensdagavond in het “Dikke Ikke-debat” nog stelde dat mensen vrij moeten kunnen kiezen. „Maar ondertussen duwt het fiscale stelsel mensen een hele andere kant op. Ik hoop dat de VVD, die de vragen stelde zich niet met een kluitje in het emancipatorische riet laat sturen. Anno 2015 wordt het tijd dat mensen echt vrij kunnen kiezen.”