Hij reageerde op CDA-leider Sybrand Buma, die eventueel Nederlandse grondtroepen wil inzetten in Syrië, om daar orde op zaken te stellen en vluchtelingen in safe havens te beschermen.

„Wij hebben steeds gezegd dat je veilige havens moet creëren in de regio, fatsoenlijke plekken om mensen op te vangen zodat ze niet naar West-Europa hoeven te komen”, aldus Zijlstra. Hij zegt blij te zijn met de toenadering van het CDA tot het VVD-standpunt.

PvdA-leider Diederik Samsom is minder enthousiast over het voorstel van Buma. „Om in Syrië nu met grondtroepen actief te worden, lijkt me nogal prematuur. Onbesuisde voorstellen over grondtroepen lijken me niet verstandig.”

Ook Alexander Pechtold wijst het plan af. Hij sneert dat Buma in de zomer kennelijk een ‘cursus generaal’ heeft gevolgd. „Als je grondtroepen zou sturen zit je er meteen voor twintig of dertig jaar. En wat doe je met de Syrische president Assad? Als je hem als dictator afzet, dan krijg je net zoiets als in Libië.”

PVV-leider Geert Wilders vindt dat het CDA het paard achter de wagen spant. „Laten we eerst eens zorgen dat we Nederland als safe haven inrichten. De grenzen moeten dicht. Maak Nederland veiliger. Buma denkt dat de mensen die hier komen vluchtelingen zijn. Maar dat is niet zo. Er zitten ook terroristen bij. En velen komen omdat ze een Miele willen, of een huis en een uitkering.” Volgens Wilders is er maar één oplossing: ze moeten in de regio blijven. „Turkije is ook een veilig land. Ze hoeven niet naar Nederland of Duitsland.”

Zijlstra wil dat het kabinet een knoop doorhakt over bombardementen op strijders van Islamitische Staat (IS) in Syrië. Nederland doet al mee aan de luchtaanvallen op IS in Irak. Wat Zijlstra betreft wordt dat uitgebreid naar Syrië. „Het is één uniforme oorlog. We hebben geen problemen om de luchtmacht ook daar in te zetten.”