Het noodweer veroorzaakte vorige week overstromingen en aardverschuivingen die aan zeker twintig mensen het leven hebben gekost. Meer dan vijftig mensen worden nog vermist op het Caribische eiland.

Onder meer het stadje Petite-Savanne wordt maandag ontruimd uit angst voor nieuwe aardverschuivingen. Zo’n duizend mensen moeten het stadje verlaten en de eerste honderd zijn inmiddels per boot geëvacueerd. Vanwege schade aan de wegen en bruggen kunnen de evacuaties alleen per boot plaatsvinden.

Volgens premier Roosevelt Skerrit is de verwoesting ‘enorm’. „Deze gemeenschappen over de weg bereiken is onmogelijk”, zei de premier. Sommige dorpen en steden zijn volledig afgesneden van de rest van het land.

Erika passeerde Dominica afgelopen woensdag en geselde de eilandstaat vijf uur lang met rukwinden en zware regenval. Honderden huizen werden verwoest. De regeringen van Venezuela, Martinique en Guadalupe hebben hulp gestuurd, maar volgens Skerrit is er meer internationale hulp nodig. De schade van de storm kan twintig jaar aan ontwikkeling in Dominica tenietdoen, aldus de premier.