De sterk beboste Thais-Maleisische grensstreek is een populaire doorgangsroute voor smokkelaars om mensen die per boot vanuit Myanmar en Bangladesh komen, Zuidoost-Azië binnen te loodsen. De migranten worden met het oog op losgeld vaak vastgehouden in smerige detentiecentra, waar ze volgens sommige rapporten worden gefolterd en uitgehongerd.

De nu gevonden menselijke resten liggen vlakbij de plek waar autoriteiten in mei honderden lijken in illegale detentiecentra vonden. Mogelijk zijn de lichamen van Rohingya-moslims, een onderdrukte minderheid in het overwegend boeddhistische Myanmar.