Honderdduizenden bij gezellige start Sail
AMSTERDAM (ANP). Naar schatting tussen de 350.000 en 400.000 bezoekers naast en op het water hebben woensdag langs het Noordzeekanaal en in Amsterdam het begin van Sail bijgewoond. Volgens de voorzitter van het nautische evenement, Arie-Jan de Waard, verliep de intocht van de schepen vanuit IJmuiden en Beverwijk „buitengewoon gemoedelijk en in een goede sfeer”. Het leek nog drukker dan de vorige keer, in 2010: „Er was langs de route geen leeg plekje meer te vinden.”
Er waren geen ernstige incidenten of aanvaringen op het water. Wel werden twee grote schepen gesommeerd om te draaien omdat ze zich niet hielden aan het eenrichtingsverkeer. En er was even een schipbreukeling: een bemanningslid van het Russische driemastvolschip Mir sloeg overboord. Het is goed met hem afgelopen en hij werd weer aan boord gehaald.
Prins Maurits stond als beschermheer van het spektakel aan het roer van de clipper Stad Amsterdam bij de aankomst in Amsterdam. „Het is geweldig om te zien dat al die honderdduizenden mensen zo uitbundig genieten”, aldus de prins. „De Sail-In was één nautische mensenzee. Uniek voor Nederland en trotsmakend voor Amsterdam. En ik vind het heel bijzonder dat zoveel vrijwilligers, sponsoren en partners dit voor iedereen gratis toegankelijke event mogelijk maken. Mijn vrouw en ik genieten enorm. En ik hoop heel Nederland.”
Rond 14.15 uur voeren de eerste schepen binnen in de IJhaven van Amsterdam. Vlaggenschip Stad Amsterdam met naast Maurits burgemeester Eberhard van der Laan aan boord beet het spits af. Daarna volgden het marineschip Zr. Ms De Ruyter en de Mir. In het gevolg voeren bijna vijftig tall ships (grote traditionele zeilschepen) en andere bijzondere vaartuigen, omringd door vele zeiljachten en andere plezierboten.
De imposante schepen werden bij binnenkomst verwelkomd door een saluutschot, het ‘saluut protocollair’. Op de kop van de Sixhaven stonden twee kanonnen waarmee kanonniers de schoten losten. De bemanningen van de tall ships verzamelden zich dan op het dek. Na de schoten werd telkens het volkslied gespeeld van het land waaruit het schip komt.
Tientallen mensen protesteerden woensdagavond in Amsterdam tegen de viermaster Esmeralda uit Chili. Volgens mensenrechtengroepen en officieel Chileens onderzoek is het schip tijdens het regime van Augusto Pinochet (1973-1990) gebruikt als gevangenis en een plek om politieke tegenstanders te martelen. De politie was prominent aanwezig om de boel in de gaten te houden.
Met een grote vuurwerkshow boven het Amsterdamse IJ werd woensdagavond de eerste dag van Sail afgesloten. Overal langs de kades stonden mensen om het vuurwerk te bekijken en het water lag vol met bootjes.
