Grote poolexpeditie vertrekt deze week
DEN HAAG (ANP). Een groep van ruim vijftig Nederlandse wetenschappers vertrekt woensdag naar de Noordpool voor de grootste Nederlandse poolexpeditie ooit. De groep vaart in anderhalve dag met een boot naar het onontgonnen gebied op het eiland Edgeøya, aan de oostkant van eilandengroep Spitsbergen. De wetenschappers gaan onderzoek doen naar onder meer planten, dieren, bodemvervuiling en het landschap.
Het Arctisch Centrum van de Rijksuniversiteit Groningen (RUG) organiseert de expeditie. De temperatuur is nu gemiddeld een paar graden boven nul en het is vrijwel de hele dag licht.
Naast de wetenschappers, gaan er ook toeristen en andere belangstellenden mee, zoals politica Stientje van Veldhoven, weerpresentator Peter Kuipers Munneke en dichter/regisseur Ramsey Nasr. In 1968 heeft een groep van vier Nederlandse studenten overwinterd op het eiland en onderzoek gedaan naar ijsberen. Drie van hen gaan nu ook weer mee. Iedereen moet tijdens de trip op de boot blijven slapen, op het eiland wonen namelijk ijsberen.
De expeditie duurt tot en met 28 augustus. Minister Bert Koenders van Buitenlandse Zaken ontvangt de wetenschappers dan weer in de veilige haven van Spitsbergen. De minister maakt daar een tussenstop op zijn reis naar de Amerikaanse staat Alaska, waar hij op uitnodiging van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry deelneemt aan een internationale conferentie over klimaatverandering en het Arctisch gebied.
