Voor de rechter stond het buiten kijf dat de vrouw met een sigarettenaansteker een smiley in de wang van haar dochter had gebrand. „U heeft uw kind ernstig mishandeld.” De rechter wist niet zeker of de vrouw haar kind pijn had willen doen. Maar volgens hem was het duidelijk dat het de moeder onverschillig liet of haar kind wel of geen pijn had.

De vrouw bekende dat ze zich niet aan wreedheden tegen haar kind heeft schuldig gemaakt. De mishandeling had plaats in een flat in het noordwesten van het graafschap Leicestershire. De moeder is de voogdij over haar kinderen kwijtgeraakt. Haar advocaat noemde haar cliënte „naïef en onvolwassen”.