Bosnische Serviërs vinden dat het hof vooringenomen is en hen benadeelt. De Amerikaanse ambassade in hoofdstad Sarajevo, zegt „gealarmeerd te zijn over de richting die de Servische Republiek met dit referendum kiest”. De Amerikanen zien het als een bedreiging van de veiligheid en stabiliteit van Bosnië en Herzegovina’’. De Servische Republiek is het etnisch Servische gedeelte van Bosnië en Herzegovina.

Het parlement van de republiek stemde donderdag in met het houden van een referendum. Leider van de Bosnische Serviërs, president Milorad Dodik, zei vrijdag niet op te roepen tot oorlog maar tot een „democratische stemming”. Volgens hem zou het referendum binnen drie maanden plaats kunnen vinden.

De eis van de Serviërs versterkt de spanningen die heersen tussen verschillende etnische groepen in Bosnië sinds het vredesakkoord uit 1995 dat een einde maakte aan de Bosnische burgeroorlog.

De EU en de VS zijn bang dat het referendum een stap is in de richting van een afscheiding van de Republiek Servië.