Volgens Obama is het akkoord over een atoomprogramma in het belang van de Verenigde Staten en bondgenoten van de VS. Zonder een deal zou de kans op oorlog in het Midden-Oosten groter zijn geweest, zei hij.

Na maanden onderhandelen bereikten zes wereldmachten dinsdag een atoomakkoord met Iran. In het akkoord staat dat Iran zijn nucleaire programma zal afbouwen. In ruil worden internationale sancties tegen het land opgeheven.

De Amerikaanse president vertrouwt erop dat Iran geen mogelijkheid meer heeft om een atoombom te maken, zei hij woensdag. Toch blijft het land, ook zonder nucleaire wapens, een „uitdaging”.

Obama benadrukte woensdag ook dat met de deal, de VS de banden met Iran niet herstelt, zoals met Cuba wel is gebeurd.

Republikeinen beschuldigen Obama ervan dat hij teveel aan Teheran heeft toegegeven. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu noemde het akkoord een „historische vergissing”.

De president erkende woensdag dat Israël alle redenen heeft om Iran als een bedreiging te zien, maar hij benadrukte dat het gevaar nog groter zou zijn geweest als Iran over nucleaire wapens had beschikt.