Ook zouden ze moeten slagen voor een test in de Engelse taal en kennis van de Britse maatschappij. De plannen zijn donderdag openbaar gemaakt.

Het asielbeleid is een belangrijke politieke kwestie in Groot-Brittannië. Elke nacht proberen honderden illegalen het land binnen te komen via de Kanaaltunnel. Bovendien wachten duizenden buitenlanders op uitsluitsel over asiel of immigratie.

In zijn wetsvoorstel over immigratie, asiel en burgerplicht pleit Blunkett voor een inwijdingsceremonie voor nieuwkomers van wie het immigratieverzoek is toegewezen. Zulke plechtigheden zijn in Australië, Canada en de Verenigde Staten al lang gebruikelijk en ook in steeds meer Europese landen, zo staat in het voorstel. Ze benadrukken volgens Blunkett de waarde van naturalisatie.

Leiders van etnische minderheden in Groot-Brittannië zijn hevig verontrust door de plannen van de minister. Zij zeggen dat het land nieuwkomers hoop voor de toekomst moet geven en ze niet moet afschrikken met een examen en een eed.