De politicus, Michel Aoun, leidt de Vrije Patriottische Beweging en hij had opgeroepen tot de demonstratie. Aanleiding is een conflict over de invulling van bepaalde veiligheidsposten in het kabinet. Aoun wil dat van de benoemingen een prioriteit wordt gemaakt, maar vindt voor dat idee weinig bijval binnen de regering.

Normaal gesproken bekleedt een christen het presidentschap in Libanon, maar het land zit al sinds mei 2014 zonder staatshoofd. Aoun heeft premier Tammam Salam ervan beschuldigd misbruik te maken van het machtsvacuüm en zich als president te gedragen.