Dalai lama 80 jaar
ANAHEIM (ANP). De geestelijk leider van de Tibetaanse boeddhisten, de dalai lama (Oceaangoeroe), is maandag 80 jaar geworden. De als de boerenzoon Lhamo Dhondup geboren geestelijke heeft ook buiten zijn geboorteland Tibet, in India en een aantal westerse landen een soort heiligenstatus verworven als vreedzaam ijveraar voor een harmonieuze wereld en compassie. Hij kreeg in 1989 de Nobelprijs voor de Vrede. In tal van plaatsen, inclusief Amsterdam, zijn er bijeenkomsten ter gelegenheid van zijn verjaardag geweest.
De dalai lama geldt ook als de leider van Tibetanen die een einde van Chinese bezetting van Tibet nastreven. In 1950, kort na de communistische omwenteling in China, viel de nieuwe Volksrepubliek Tibet binnen en het land werd na een bloedige opstand in 1959 wreed onderdrukt en ingelijfd. De dalai lama vluchtte naar India, waar hij nog steeds woont.
Zondag kwamen 18.000 mensen in Californië af op zijn verjaardagsfeest. De beroemde boeddhistische monnik was zelf naar de voorstad van Los Angeles, Anaheim, gekomen waar hij op het podium werd verwelkomd door onder anderen tv-presentatrice Ann Curry. De Nobelprijswinnaars Jody Williams (1997, voor strijd tegen landmijnen) en Shirin Ebadi (2003, voor strijd mensenrechten in Iran) waren ook van de partij.
De jarige zei dat „iedereen als mensen en als sociaal dier de morele verantwoordelijkheid heeft na te denken over het welzijn van de mensheid” en het is daarbij belangrijk „onpartijdige compassie” uit te dragen, aldus de Los Angeles Times.
Het was geen totale harmonie op het feest, want enkele honderden betogers uitten buiten luidruchtig hun woede over het feit dat de dalai lama de verering van een Tibetaanse godheid heeft verboden.
