„Automatisering, digitalisering, robotisering, kostenbeheersing en besparing op arbeid zijn in veel sectoren aan de orde van de dag, zeker ook bij ons’, zegt Wim Crum, voorzitter van de werkgroep die de vakbeurs organiseerde. Meer dan 60 standhouders, waaronder vooraanstaande kwekerijen en toeleveringsbedrijven, toonden gisteren en vandaag hun producten en vernieuwingen in teelt en techniek.

De beurs, die zo’n 1500 bezoekers trekt, onder wie ook buitenlandse gasten, moet mede bijdragen aan de promotie in Nederland en Europa van de regio Opheusden als vooraanstaand productiegebied voor linden, acers, essen, populieren, platanen, eiken, berken, beuken en andere laan- en sierbomen.

TCO EXPO is gericht op collega-kwekers, de groothandel, in- en exporteurs, groenvoorzieners , landschapsarchitecten en verantwoordelijken bij overheden voor (aankoop van) beplanting en onderhoud. Werden de eerste drie edities in oktober gehouden, de organisatie nam dit jaar een proef met een zomerbeurs. Crum: „Voor de sector is dit een rustige periode, niet zo dicht tegen het afleverseizoen aan. Bovendien zijn er in deze tijd geen andere beurzen voor de laanboomteelt.”

De beste innovatie op TPO EXPO was volgens de beursjury de ”vierkante sleufpot” van boomkwekerij Voorthuijsen uit Randwijk. „Een verbetering van de teelttechniek”, licht Crum toe. „De bomen wortelen beter dan in ronde potten, waardoor ze ook steviger in de bodem komen te staan als ze later worden geplant. Bovendien wordt er minder ruimte verspild en kunnen de potten worden hergebruikt.” De jury meent dat het systeem voor veel soorten kan worden gebruikt.

Het kokossubtraat van Legro uit Helmond kreeg van de jury een nominatie. Voor potgrond wordt nu nog veel het steeds schaarser wordende veensubstraat benut. Kokos is al bekend als mengproduct, Legro presenteerde het als volwaardig vervanger van het veensubstraat. Crum: „Daardoor hoeft er geen veen meer afgegraven te worden, bovendien kan zo het afval van de kokosvezelproductie worden verwerkt.”

Boomkwekerij J. W. Crum uit Dodewaard ontving de prijs voor de beste noviteit, de ”Crimson Pointe”, een smalle, zuilvormige roodbladige sierprunus. „Een vitale boom die makkelijk groeit, goed te kweken is en breed toepasbaar is in tuinen en straten”, aldus de jury. In de categorie noviteiten was er verder een nominatie voor een walnootboom van boomkwekerij ’t Herenland uit Randwijk.

Innovaties werden ook getoond bij de demonstraties. Zo liet loon- en grondverzetbedrijf Van Oostenbruggen uit Ingen de bezoekers kennismaken met een plantmachine met GPS die geschikt is voor het poten van stammen. Crum: „Voor onze sector is GPS nog vrij nieuw. Dit systeem heeft het voordeel dat er geen chauffeur op de tractor hoeft te blijven. Bovendien kunnen op termijn de stammen op coördinaten gecodeerd worden, wat een verbetering van het voorraadbeheer betekent.”

Machinebouwer Damcon uit Opheusden demonstreerde onder andere een speciaal snoeiplateau met sensoren. Die besturen de hoogwerker vanwaaruit wordt gesnoeid; daardoor worden geen bomen meer beschadigd en de snoeiers op het plateau zijn geen kostbare arbeidstijd kwijt aan de besturing.