De brand brak rond 04.00 uur uit in een huis in Marchienne-au-Pont, een deelgemeente van Charleroi. Eén kind, een meisje van vier, heeft de brand overleefd nadat de moeder haar uit het raam van de eerste verdieping naar beneden had laten vallen. De buren ontfermden zich in eerste aanleg om haar totdat de brandweer kwam. Het kind ligt in een ziekenhuis.

Toen de brandweer arriveerde kon zij weinig meer uitrichten. Drie jongetjes in de leeftijd van twee tot vijf jaar kwamen om. In het huis hingen geen brandmelders hoewel dat sinds 2005 in België wel verplicht is, aldus de brandweer.

Het is de tweede keer in korte tijd dat een Belgisch gezin omkomt bij een woningbrand. Afgelopen weekend overleden zes mensen in Trazegnies, in de buurt van Charleroi. De slachtoffers waren vier kinderen van anderhalve maand, drie, vijf en zeven jaar en hun ouders.