Rutte had tijdens de behandeling van het wetsvoorstel voor aanpassing van de kinderbijslagbedragen aan de Eerste Kamer beloofd onderzoek te doen naar de systematiek van de kinderbijslag.

In een brief aan het parlement onderscheidt de bewindsman twee systemen. Het huidige stelsel gaat uit van het principe dat een echtpaar met kinderen niet fors minder te besteden mag hebben dan een echtpaar zonder kinderen.

Een alternatief systeem richt zich op het inkomen van ouders. Dat betekent concreet dat ouders met een hoog inkomen minder kinderbijslag krijgen dan ouders met een laag inkomen.

GroenLinks en de Eerste-Kamerfractie van het CDA zien voordelen in zo’n systeem. Het CDA in de Tweede Kamer en VVD en PvdA staan echter niet te juichen bij het idee om de kinderbijslag inkomensafhankelijk te maken. „De kinderbijslag is een basis, en die moet voor iedereen gelden”, vindt CDA-kamerlid Verburg. De CDA-bewindslieden en staatssecretaris Rutte zien ook veel bezwaren. Dat kans is daarom klein dat het kabinet met plannen komt voor een ander kinderbijslagsysteem.

In zijn brief schrijft Rutte dat de Tweede Kamer eveneens voor juli een notitie krijgt over de integratie van de verschillende kinderregelingen. In 2005 komt er vervolgens een uitgebreide nota over de systematiek van de Algemene kinderbijslagwet. Daarin zal Rutte onder meer ingaan op het doel van de kinderbijslag, het verminderen van de verschillen tussen gezinnen met en gezinnen zonder kinderen. Deze doelstelling wordt aan een kritische blik onderworpen, „waarbij ook de vraag van belang is tot hoever de verantwoordelijkheid van de overheid in dit kader reikt”, stelt Rutte.

In de nota voor 2005 zal hij ook bezien of er geld beschikbaar is om in 2006 een bijzondere verhoging van de kinderbijslag toe te passen en of de uitvoering van de kinderbijslag kan worden vereenvoudigd.