De meeste migranten die de oversteek naar Europa wagen komen aan in Italië. Sommigen proberen door te reizen, maar bij bijvoorbeeld de Franse grens werden migranten de afgelopen week tegengehouden.

De EU praat komende week over een plan om de vluchtelingen te verdelen over het continent. Als dat overleg echter niets oplevert heeft Italië een ‘plan B’, zo dreigde de Italiaanse premier Matteo Renzi. Zijn minister van binnenlandse zaken Angelino Alfano waarschuwde zondag dat de EU ‘een ander Italië’ zal leren kennen als er geen oplossing wordt gevonden.

Italië wil ook dat Europa helpt bij het repatriëren van migranten die niet in aanmerking komen voor een verblijfsvergunning. Alfano zei dat zijn land vorig jaar bijna zestienduizend mensen terugstuurde en de kosten daarvoor in zijn eentje moest opbrengen.

De Europese Commissie heeft een plan om zo’n veertigduizend vluchtelingen uit Syrië en Eritrea over de lidstaten te verdelen. Maar volgens ingewijden in Brussel verzet de helft van alle lidstaten zich tegen enige verplichting, zij willen alleen meedoen als het opvangen van vluchtelingen op vrijwillige basis gebeurt.

Voor Renzi is zelfs het plan van de Commissie ontoereikend. De premier noemde het ‘haast een provocatie’, gezien het feit dat tot dusver dit jaar al meer dan 57 duizend migranten hun weg naar Italië hebben gevonden. „In de komende dagen staat de Europese identiteit op het spel en aangezien wij een van de oprichters (van de EU, red.) zijn zullen we onze stem laten horen”, zei Renzi tegen de krant Corriere della Sera. „Als de Europese Raad voor solidariteit kiest, mooi. Zo niet, dan hebben we een plan B”, zei hij zonder verder uit te weiden.