EIB-voorzitter Maystadt denkt de leencapaciteit te kunnen verhogen door 50 miljard euro aan reserves onder te brengen in het eigen kapitaal. De EU-lidstaten moeten daarmee wel instemmen. Momenteel is de EIB nog gebonden aan een kapitaalslimiet van 100 miljard euro. Daardoor kan de bank maximaal 250 miljard euro uitlenen.

Volgens Maystadt zit de bank volgend jaar al aan die limiet, terwijl het aantal verzoeken om leningen toeneemt. De EIB heeft als doelstelling om tegen zachte voorwaarden leningen te verstrekken voor projecten op het gebied van milieu, innovatie en de ontwikkeling van zwakke regio’s binnen en buiten de EU.

Na de aanslagen van 11 september zien Europese politici voor de EIB ook een rol weggelegd in het Midden-Oosten en het Middellandse-Zeegebied. Door middel van investeringen kan de EIB de voedingsbodem voor terrorisme wegnemen, zo luidt hun redenering.

Huidig EU-voorzitter Spanje, dat al jaren aandringt op meer aandacht voor de Arabische landen rond de Middellandse Zee, pleit echter voor een aparte mediterrane investeringsbank.

Maystadt zei gisteren tijdens de presentatie van de EIB-jaarcijfers dat hij onder Spaans EU-voorzitterschap hoopt al toestemming te krijgen voor de kapitaalsverhoging. De Belgische oud-minister van Financiën Maystadt ziet voor zijn bank overigens wel degelijk een rol weggelegd in het Middellandse-Zeegebied.

De Europese Investeringsbank leende vorig jaar 36,8 miljard euro uit. Daarvan was 5,6 miljard euro bestemd voor projecten buiten de Europese Unie. Om aan de financieringsbehoefte te voldoen, leende de EIB zelf nog eens 32,3 miljard euro extra bij andere banken.